Taalunienieuws

CLARIAH, een consortium van geesteswetenschappelijke onderzoeksinstellingen, ontvangt een NWO-subsidie van 12 miljoen euro voor het ontwikkelen van een digitale infrastructuur waarmee grote hoeveelheden data en software uit verschillende geesteswetenschappelijke disciplines aan elkaar worden gekoppeld en digitaal doorzoekbaar worden gemaakt. Zo wordt het mogelijk om grote discipline-overschrijdende vragen te onderzoeken over cultuur en maatschappelijke verandering.

Er is een revolutie gaande in de geesteswetenschappen: massale hoeveelheden analoge bronnen, zoals tekst, afbeeldingen en audiovisuele data, worden in hoog tempo gedigitaliseerd. CLARIAH - Common Lab Research Infrastructure for the Arts and Humanities - levert de nodige infrastructuur voor deze data, waardoor innovatief geesteswetenschappelijk onderzoek op hoog niveau mogelijk wordt.

Concreet zal de CLARIAH-infrastructuur onderzoekers toegang bieden tot grote verzamelingen digitale data en tot innovatieve en gebruiksvriendelijke applicaties voor de verwerking van deze data. Zowel de data als de tools zullen duurzaam worden beheerd, zodat ze ook in de toekomst van nut zijn voor geesteswetenschappers — van letterkundigen, historici en archeologen tot taalkundigen, spraaktechnologen en mediawetenschappers.

Hoofdaanvrager Lex Heerma van Voss (Huygens Instituut voor Nederlandse Geschiedenis): "Digitale bestanden moeten verzameld, bewerkt en opgeslagen worden. Dat is een forse investering. Wij willen dat deze voor onderzoekers uit verschillende disciplines rendeert. Dankzij CLARIAH zullen historici, taalkundigen en media-onderzoekers gemakkelijker met dezelfde data kunnen werken. Dit levert voor de onderzoekers andere gezichtspunten op en dat kan tot geheel nieuwe inzichten leiden."

De potentiële maatschappelijke impact van CLARIAH is groot en ook het bedrijfsleven toont interesse in het onderzoek dat door CLARIAH mogelijk wordt gemaakt. Waar informatici goed zijn in het maken van algoritmes, zijn geesteswetenschappers sterk in de interpretatie van menselijke boodschappen. Krachtenbundeling is de volgende grote uitdaging in de informatietechnologie.

Als organisatie die zich al jaren inzet om de digitale infrastructuur voor het Nederlands te versterken, is de Taalunie een van de partijen die CLARIAH steunen. De Taalunie is dan ook bijzonder verheugd over de toekenning van de NWO-subsidie en wenst alle betrokkenen veel succes toe.

CLARIAH staat voor Common Lab Research Infrastructure for the Arts and Humanities. CLARIAH levert de Nederlandse bijdrage aan de Europese onderzoeksinfrastructuren CLARIN en DARIAH. Een groot aantal onderzoekers en instellingen uit de Geesteswetenschappen zal bij CLARIAH betrokken worden.